איזה סוג של חומרים עקשן משמשים בעיקר בייצור פלדה

בייצור הפלדה נעשה שימוש בעיקר בחומרי גלם חומציים למחצה (בעיקר חימר): בסיווג הקודם, חימר מופיע בחומרי הגלם החומציים, שלמעשה אינו מתאים. החומציות של חומרי גלם עקשן מבוססת על סיליקה חופשית (SiO2) כגוף העיקרי, מהסיבות הבאות:

1. מכיוון שלפי ההרכב הכימי של חימר וחומרי גלם סיליקטיים, הסיליקה החופשית בחימר היא הרבה פחות מחומרי הגלם הסיליקתיים.

2. מכיוון שיש 30% עד 45% אלומינה בחיפוי הכללי, ואלומינה היא לעתים נדירות חופשית, יש לשלב אותה עם סיליקה ליצירת קאוליניט, גם אם יש מעט עודף סיליקה, ההשפעה קטנה מאוד.

3. לכן, תכונת החומציות של חימר חלשה בהרבה מזו של חומרי גלם סיליקטיים. החימר מתפרק לחומצה סיליקית חופשית ואלומינה חופשית בטמפרטורה גבוהה, אך הוא אינו ללא שינוי, וחומצה סיליקית חופשית ואלומינה חופשית ישולבו לקוורץ כאשר ימשיכו להתחמם. לקוורץ עמידות טובה לחומצה בפני סיגים אלקליים, ובשל הגדלת האלומינה בחימר העמיד, החומרים החומציים שלו נחלשים בהדרגה, כאשר האלומינה מגיעה ל-50%, יהיו תכונות אלקליות או ניטרליות, במיוחד לבנת החימר העשויה תחת אולטרה- לחץ גבוה, צפיפות גבוהה, עדין וקומפקטי, נקבוביות נמוכה

4. העמידות בפני סיגים אלקליין חזקה יותר מסיליקה בתנאי טמפרטורה גבוהים. מבחינת השחיקה שלו, גם הקוורץ איטי מאוד, ולכן נכון יותר לסווג את חימר האש כחומרי גלם חומציים למחצה. Fireclay הוא חומר גלם בשימוש נרחב בתעשיית עקשן.